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    阿明先生口中的北约历史，在伍德看来自然却也不自然。

    自然的地方是——它由三个大国和七个小国组成，最近的一场战争结束于四十年前，是列侬王国的内战，战争一方是王室，另一方是代表平民的工人结社团体。

    这次战争打断了工农的脊梁，也让列侬王室更加警惕普罗大众的力量，修订新的奴隶办法，实行素质教育，却取消了三十多个技术型工种的证件考试，学历和学位由王都大学和教育部说了算——已经颁出去的技工证书也作废处理，让农奴工人的地位变得和没有任何技能专长的奴隶一样卑微，几乎断绝了寒门子弟的上升通道。

    列侬王室的做法看起来很自然，属实是个畏惧民意的独裁弟弟政体。

    但不自然的地方还有很多。

    ——首先就是北约的构成，它由三个大国和七个小国组成，各国的国有银行各自发行国内使用的货币，又可以与北约的通用银币兑换，所有货物的交易和结算一律使用北约银币，在各国银行的汇率与利率保持同步，同涨同跌，一荣俱荣，一损俱损，方便各国商贸来往。

    这也是北约币在萱丫头和阿明先生眼里如此值钱的原因——它的信用度非常高。

    这让伍德同学回想起地球上的“欧共体”和“欧盟”。

    ——这才是不自然的地方。

    列侬是什么国家？

    是封建农奴制！

    欧盟或欧共体在地球上是什么时候出现的？

    最早是地球历，西元一九五一年。

    这才是伍德想不通的地方。

    为什么北约国与国之间能有如此高效先进完善的外交商贸和货币政策，却在奴隶制上死磕到底呢？

    他想到了答案。

    “阿明！”伍德从车厢里攀回车夫的位置，他焦虑地问：“阿明！我问你，你在博克侦探社长大对吗？”

    “是的，我原本是老师收养的弃儿。从东方来，你看，我的头发是黑色的。”阿明驾着马车，时刻警惕着大草原上的风吹草动，下午的太阳晒得人昏昏欲睡，“怎么了？伍德先生？“

    伍德喊：“丫头！”

    萱丫头已经扮作“达里欧”的样子，应着小少爷的话爬到车夫椅上，三人排排坐。

    伍德问这两位东方来客。

    “你们小时候，是在故乡长大的吗？”

    达里欧点头。

    阿明跟着点头。

    伍德又问：“那个地方叫大夏？很多东方人都被卖到大西北来了？”

    阿明：“不止是小孩子，列侬在小尼福尔海姆建了一个大码头，叫做‘东都’，由王室的两位爵爷做代理人，通过轮船海运，专门购买东方人。他们不光贩卖人口，还做香料、蓝靓果和咖啡豆的生意，用当地的原材料和东方的奴商队换奴隶。”

    达里欧：“当初把我送到东都的人口贩子，收了一桶酒，就把我卖了。”

    伍德沉默了。

    这一切，都像极了地球上贩卖黑奴的东印度公司。

    尽管很不情愿，伍德还是将最后一个至关重要的问题，问了出来。

    “你们从东方来，到了北约，用的也是……汉语？”

    黒德尔?阿明问：“汉语？汉语是什么意思？我们从小说的就是这种语言。”

    “没什么……”伍德心事重重，思考着“全世界都在说中国话”的客观事实。

    达里欧开着玩笑：“我明白少爷的意思，这个世上有猫猫狗狗，就有猫语，狗语。汉语的意思，是男人才会懂的语言？哈！少爷，你又开始性别歧视了？”

    伍德：“不，你就当我没问过。”

    是的，汉语。

    这是伍德来到北约之后，一直不愿主动提起的事情，直到今天，黒德尔?阿明这位从小接受精英教育，熟读列侬历史的赏金猎人出现时，伍德才开始正视这个可怕的事实。

    ——为什么说它可怕？

    伍德现在接触的每个人都在使用汉语。

    ——这代表着什么？

    无非两种可能。

    第一种可能——冥冥中自有天定，陈玄穹从地球跑来这片陌生的土地时，老天爷就给他留下了汉语的土壤。

    可能吗？

    他认为不可能，他不信老天。

    第二种可能——早在远古时，就有外来旅客踏足这片大地，并且将汉语作为第一母语，一步步传了下来。

    如果这是真的，简直是不可思议的神迹。

    语系经过更新迭代，经过地缘方言化，还要经受住文化习俗传承的洗礼，它早该变得面目全非。

    假设有那么一个人，一个地球人。

    和陈玄穹一样，穿越到了这片陌生的荒土上。还能将汉语从数千年前，一路完整的保留到现在。

    伍德认为，就“保留语言”这件事，远比“时空穿越”本身更加令人匪夷所思。

    当“自有天意”和“事在人为”两个可能性都被排除之后。

    他内心暗想，想得入神，只剩下最后一个答案。

    ——这个世界每隔一段时间，就会有地球人光顾。

    是的，他并不是唯一的那个“幸运儿”，也不是唯二的“同行者”。

    保存完好的语言文化，先进的商贸货币体系，野蛮落后的封建农奴，超越时代的工业设计，还有时刻吐露着恶意的政体。

    这一切，都是一个个突然闯入落后文明的访客们留下的证据。

    或许有技术断代，或许有思维差异。就像是一个现代文明中诞生的人，无法向古代人解释电动机的原理一样。

    但他们来了，利用技术与知识，踏上前辈用语言铺好的路，在这片土壤上称王封疆。

    伍德认为，在北约的史书上一定能找到他们的名字。

    这些人无法改变历史的进程，不然现在的列侬王国绝对不是这副模样。

    仔细想想吧！

    有个人来到了野蛮落后的异世界。

    他拥有改变一个行业的知识，或是衣食住行，或是工业农业，对这个时代来说，这种“知识”堪比“魔法”。

    运气差点的，恐怕在发迹之前，就死在了宏图伟业的幻象中。

    运气好点的，或许能靠着手中一技之长，爬到一国之首，乃至世界之巅的位置。

    有人跪拜他，甚至称他为神，

    那么，接下来呢？

    前辈留给他的汉语告诉他，路只有这么点远，接下来得靠自己了。

    前方是一条孤独的迷途。

    他能干什么？

    带领一群迷信“知识”的人，继续走去哪？

    将“知识”分享出去吗？

    他敢吗？

    屋里有妻女子嗣，屋外是一国臣民。

    有多少人想侍奉他用“知识”夺来的权柄，就有多少人想杀死他的肉身，取而代之。

    抛开基因中留下的“自私”，抛开伍德毫不在意的“人性”。

    这位旅客，真的有这个觉悟吗？

    如今的列侬王国，它的模样时时刻刻提醒着伍德。

    ——上一位旅客，没有走完这条路。

    这位旅客没有解开农奴身上的枷锁，反倒有可能已经变成了剥削者的帮凶。

    “喂……普拉克先生！”阿明摇晃着伍德。

    伍德从臆想中惊醒。

    阿明问：“你在想什么？普拉克先生？从十来分钟之前你就开始发呆了。”

    “没什么。”伍德说。

    阿明狐疑地看着伍德，心有芥蒂。

    “我不信。你脸上明明就是有什么。”

    达里欧也这么认为，伍德表现得过于反常。

    “你以前可不会发呆，也不会犹豫，连一瞬间的犹豫都没有，少爷，你怎么啦？你怎么……”
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