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    伍德打断道：“是劳动力的瓶颈期还是产业技术的瓶颈期？”

    埃里克工长说：“是劳动力的瓶颈期，用奶牛猫来开坑道布铁轨的回报周期太长，地主老爷们的钱投进去，收回来太慢太少，死了奴隶，还得赔钱，赔来赔去就那么几家互相赔，赔完了还得和以勒的芙蓉矿业母公司分钱，大家都觉得亏，这不是白忙活嘛。所以才和军部的人挂上钩，发了征兵令，把普通人和赎身的奴隶搞回来开矿，这些人健康，能干，而且兵役是无法拒……”

    说到这里，埃里克心头一凉，感觉自己说得太多了，连忙止住话头，把手上十来个电话打完，半个小时之后。他将收购合同递给伍德。

    伍德：“签了它，你接着前边的话说下去？”

    “当然啦！”埃里克挥挥手：“你签了它，三个月以后，你还是我的老板呢。有什么不能说的，大家都是一家人了。”

    伍德对着纸制合同看了又看，对合同上三处提出修改意见。

    首先是第一处。

    “我要产业的财产归属权，不是经营权。”

    埃里克还想耍点小花招，没想到第一眼就被伍德先生识破了，只得又打十来个电话，和老爷们商量好了，老老实实改回去。

    然后是第二处。

    伍德说：“在纸制合同上的货币交付方式上，只能是北约币，三万个北约币。”

    埃里克苦口婆心地劝道：“嗨！现在列侬花穗币一天比一天便宜，伍德少爷啊，要是三个月之后银钱又变贵了怎么办？你还得拿绿钞去换钱，你这不是亏了嘛？便宜了北约商贸，便宜了米特兰人呀！”

    伍德说：“不，你不答应这条，我就不签。”

    埃里克再打了十来个电话，拿走合同，改了条约，小声唠叨。

    “什么毛病，真是个慈善家。”

    还有最后一处要修改的。

    伍德说：“在这一列，我要有优先购买权，意思就是，如果有人和我竞价，我也拥有三万北约币买下芙蓉矿业望乡镇分公司的权利。”

    “这……”埃里克思前想后也没想出个什么道理来，“为什么要加这一条？”

    伍德说：“做生意，最重要的是信用，这句话你能理解吗？”

    埃里克：“能理解……”

    “不，你不理解。”伍德板着脸：“你是一点都不理解，你觉得讲诚信就是信用吗？把货物按照它‘应有’的价格卖出去就是信用吗？信用是什么你知道吗？”

    埃里克说：“信用……那不就是信用嘛？一个买，一个卖，信用嘛！”

    “不是的，埃里克。”伍德摇着手指：“不对，你说的那个是交易，交换和变易是世上最不讲信用的东西，是神学。”

    埃里克问：“那还能是什么？”

    伍德说：“要有人信它用它，这才叫信用，是科学，好比这个优先购买权，我是第一个买家——主动花了这么大力气，耗费时间成本，从王都跑来找你这个代理人，你之前也说，我的诚意放在这里，信用留在合同里，如果你不把这项权利给我，那你和你的老板没有半点信用可言，会中途变卦，会坐地起价。从今往后，我也不会和你做下一笔生意，因为信用这条路走不通了，无信可用。”

    最后，埃里克不情不愿地将这条约定加了上去。他再三叮嘱：“伍德少爷，你要知道，三个月之后，这座矿的油水还在，可这个镇子的优质劳动力，是一点儿都没有啦。”

    伍德少爷两条手臂往外伸，伸出去，伸到最远。

    ——啪啪啪啪啪。

    左手在上，右手在下，手指轻敲掌心。

    ——是鼓掌的动作。

    伍德红了眼眶，从眼角挤出一滴泪来。

    “我为你的诚信感动到流泪了。埃里克先生。”

    签字画押，割开拇指，按上血印。

    合同一式两份，双方各持一份。

    就这样，伍德还没赚一分钱，就已经背上了三万银币的债务。

    埃里克握住了伍德的手。

    “哎……老爷们说，和伍德少爷做生意，心里愧疚。”

    伍德：“知道为什么愧疚吗？”

    埃里克：“伍德心里就没自己。”

    伍德：“只有行业。”

    埃里克：“只有行业的进步。”

    伍德：“只有科学。”

    埃里克：“只为科学的发展。”

    伍德：“不，为了人民。”

    埃里克：“为了祖国!等会……为了谁？”

    伍德：“为了人民。”

    埃里克有点尴尬，许是觉得伍德少爷痴呆了。

    伍德又问：“你这里有电话吗？”

    “嗨！这不是一直用着的嘛？”埃里克将电话推了过去。

    伍德招手问：“那我用一会儿？”

    埃里克明白了，赶忙退到门外。

    伍德先是拨通了姐姐的电话。

    “喂？”

    朱莉：“你是……”

    伍德说：“姐，我刚花出去三万银币。”

    朱莉：“你哪儿来的钱？”

    伍德信誓旦旦，说得和真的一样。

    “人头换的，在草原上杀了三千多个土匪。你快把祖屋卖了，地皮也卖了，带上钱来王都，我带你发大财。”

    朱莉疑惑：“你认真的？三千多个？你现在眼睛干嘛？脖子疼吗？手臂麻了吗？我们老爸的坟还在园子里。你喜欢可以挖个坑把你俩一块埋了。”

    伍德面不改色，语气从容镇定：“你可以挖出来，指不定老爹和我一样，早就活过来了，只是你给他配的墓碑太沉。”

    朱莉：“嘶……你要敢骗我。”

    伍德：“我就是小狗。”

    紧接着，伍德又拨通了另一个电话，他照着《狩猎指南》上所记载文莱老师的电话号码拨了过去。

    伍德夹着话筒，捧着手记本，往烟灰缸里按灭了雪茄。

    “你好，文莱老师。”

    索尼娅老师：“普拉克，事情有进展了吗？”

    伍德说：“我可以解决小问题，也可以解决大问题，可以解决表面上的问题，也能从根本上解决问题。可是最大的问题出现了，你根本就没把问题丢给我。”

    索尼娅：“嗯……普拉克，我看不见你的眼睛，也看不见你的灵魂，更不知道你说什么，在想什么，但是我知道，应该有人盯着你。”

    “对，文莱老师，你很聪明，其实我想问的事情就是这一件了。”伍德深深吸了一口气，把肺里的烟味都吐出去，“我想知道，你和列侬央行的关系怎么样。”

    索尼娅老师说：“挺好的，好到和行长一块上街买高跟鞋那种好，经常和财政大臣喝茶，我是搞情报的，这些人隔三差五就得来求我，毕竟他们干了不少掉脑袋的事，可惜呀，这个国家没了他们又不行。”

    “了解了。”伍德又问：“那么文莱老师，我有个很小很小的，很正常的请求。你能答应我吗？”

    索尼娅有了警惕之心。

    “星界来的。”

    称呼也从普拉克变成了星界来的。

    “你想干什么？你先说说你的要求，我不能随便答应你，我俩的关系还没好到这份上，你要这么想，迟早有一天你也得掉脑袋。”

    伍德往门外看了一眼，埃里克工长已经下了楼。

    确定对方已经离开之后，伍德对文莱老师说：“我要央行暂时停止发行绿钞，或者减发绿钞，就这一件事。”
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