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    　　“你们各自少说两句！”朱高炽一脸无奈地摇头道，他接着抬头看天，说道，“中午了，到午膳的时辰了吗？”

    　　张氏道：“午膳准备好了，请太子爷到饭厅来。”

    　　朱高炽听罢转头对郭嫣道：“你先回房，俺要去用膳了。”

    　　郭嫣忙弯腰道：“恭送太子爷。”

    　　一行人很快就离开了池塘岸边，过了一会儿，张氏轻轻转头过来，看着郭嫣冷笑了一下。郭嫣佯作没有看见。

    　　等人都离开，郭嫣走到池塘边，看见那里用泥捏的一个武士，正是瞻基喜欢玩的东西。她生气地一脚就把泥人踢进了池塘。

    　　……宦官宫女都跟着太子走了，郭嫣独自默默地回到寝宫。寝宫里居然没看见一个人，已快到午膳时间，奴婢们或许都去等着吃饭了。最近东宫的伙食紧张，前后已饿死了几个宫女，这些奴婢整天只惦记着吃！服侍人也不用心。

    　　郭嫣刚走到隔扇旁边，忽见一个宫女正在擦着梳妆台的铜镜，宫女的脸没面向铜镜，却朝着桌面。郭嫣瞧了一眼桌面，发现那里放着一枝金簪。早上她梳妆打扮时有点犹豫，最后没戴那枚簪子，忘记收了。

    　　郭嫣没多想，立刻躲到了隔扇后面。

    　　等了一会儿，她轻轻探头一看，桌面上的金簪已经不在了。那宫女依然擦着梳妆台上的东西。

    　　郭嫣在隔扇外轻轻踱了两步，埋头想着甚么。这个宫女她当然认得，名叫素儿，她是去年才来郭嫣这边服侍人的，以前只是浣衣房做粗活的宫女。

    　　“咳咳……”郭嫣轻轻咳嗽了两声，便绕过隔扇走了进去。

    　　素儿屈膝道：“娘娘回来了啊。”

    　　郭嫣点点头，径直坐到梳妆台面前，转头一看，“咦”了一声道：“我早上放在这里的金簪呢？”

    　　素儿忙摇头道：“奴婢不知，奴……婢刚进来没一会儿。”

    　　“真的没看到？”郭嫣瞧着她似笑非笑地问道。

    　　素儿的脸马上红了，眼睛一凛，抬头道：“奴婢真的没看到！”

    　　郭嫣道：“那我现在叫人进来搜？”

    　　素儿浑身僵直地站在那里。郭嫣站起来，作势要喊人。忽然之间，素儿“扑通”一声跪伏在了地砖上，“娘娘饶命，娘娘……”

    　　郭嫣马上好言道：“我知道最近大伙儿都不容易，你先别慌。”

    　　“娘娘真是菩萨心肠，奴婢再也不敢了。奴婢自己……自己打自个嘴巴！”素儿吓得浑身直抖。

    　　“嘘！嘘！”郭嫣抓住她的手腕道，“小声点，宫里最忌讳手脚不干净的人。万一被人听见了，我想保你也保不住。”

    　　“娘娘……”素儿一脸茫然地看着她。

    　　郭嫣低声道：“我问你一件事，若是你如实回答，我定然帮你遮掩此事，绝无第三人知晓。”

    　　素儿道：“奴婢定然知无不言！”

    　　郭嫣回头看了一眼，声音更低：“永乐元年春，那时你好像在东宫浣衣房做活？”
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