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    “爸爸，父亲大人……别说泥巴种，别说那个词。”

    爵爷怒道：“我就说了！怎么了！泥巴种！泥巴种！泥巴种！你看炼丹师大人在乎吗？他在乎吗？”

    陈小伍：“是的，我不在乎。”

    爵爷畅怀大笑。

    “把他们给我喊来！约克呢！我那个不争气的次子！给我喊来，他躲到庄园外边去了，让他杀一头生猪，再杀一头乳猪！要请客，要把这泥巴种喂饱了，请他喝酒！”

    贝塔和恩维女士犯了难。

    次子已经死了，这可怎么办？

    炼丹师大人说，要老爷做梦，可这梦该怎么编呀？

    陈小伍的回答简单直接。

    “爵爷，您的次子走了。”

    老爵爷问：“去哪儿了？”

    陈小伍：“去世了。”

    老爵爷一愣。

    “死了？”

    陈小伍：“是的，死了。”

    爵爷：“死得好！”

    阿明在一楼挖坑，能听见这声洪亮的呼喊。

    他呢喃着

    “是亲爹。”

    二楼房间里。

    老爵爷又问：“那个只会哭，只会下跪道歉的三娃呢？！也把他喊来！喊来给泥巴种炼丹师表演磕头！磕到你满意为止！”

    陈小伍：“他也去世了。”

    老爵爷跟着一愣。

    “怎么走的？”

    陈小伍：“走的很安详。”

    老爵爷又问：“幺娃……”

    陈小伍打断：“他们走得很安详。”

    老爵爷一拍手：“双喜临门呀？”

    紧接着，这一家之主去看恩维女士。

    恩维女士和贝塔都不敢说话。

    老爵爷又问：“我的老婆呢……”

    陈小伍：“当场去世，她们走得很安详。”

    这回老爵爷坐不住了。

    “为什么！”

    陈小伍：“他们是药，给您治病的药。”

    老爵爷咬牙切齿。

    “这是什么邪法！”

    陈小伍：“不死，您的心病治不好。”

    老爵爷拍手称道。

    “简直神乎其技，是奇迹。”

    贝塔终于松了一口气，像是在刑场上捡回一条命。

    爵爷从床上站起来，不像其他体态匀称的南方人，他年龄六十有二，身体却壮实得像一头犀牛。

    陈小伍得仰起头才能看见爵爷的下巴，估摸着约有两米二出头，刚才在病床上还不明显，下了床，这老头儿的将军肚上都长了疙瘩肉，突出一个健壮——比楼下金刚芭比阿明还要夸张。

    爵爷的太阳穴外凸，前额两侧鼓起青筋，牙齿白净得像是瓷器，手指头粗得像是婴儿的拳头，手掌上的纹路好比刀砍出来的伤口那样深刻。

    他的脸上气血旺盛，一呼一吸，从白到红，从红到白，毛孔中散发出浓烈的汗臭和体味，完全不像个老人。很难想象几天前，他还因为心脏病卧倒在床奄奄一息。

    陈小伍这才想明白。

    ——原来贝塔勋爵谈到，老爷子下床大吐六碗血，这不是夸张，也不是修辞，很可能是事实。

    一米七左右的陈小伍站在老爷子面前，就像是一只刚刚长大的鸡崽子。

    爵爷弯下腰，瞪大了牛铃一样的眼睛，鼻子几乎要戳到陈小伍的额头。

    “小家伙！泥巴种炼丹师，你叫什么名字？！”

    声音大得像是扩音喇叭，在陈小伍耳边嗡嗡直响。

    “陈玄穹，叫我小伍就行。”

    “哈哈哈哈哈哈！”爵爷大笑：“喊我恩菲尔德！喊我的姓！虽然你是我的救命恩人，但泥巴种不配喊骑士的名字。这是森莱斯的规矩，不能坏了它的规矩。”

    陈小伍：“好的，恩菲尔德爵爷。”

    老爵爷又问：“你当过马夫吗？”

    陈小伍说：“我在东国是贵族，从来不当马夫。”

    老爵爷咧着嘴嫌弃道：“那你当过侍从吗？”

    陈小伍又说：“我是贵族……”

    “什么贵族！泥巴种来了西大陆，都是奴隶！”老爵爷骂道：“你不当马夫，也不当侍从，那我怎么给你赏钱？难道我要把你当人看？把你当个医生？”

    恩维女士骂道：“老色鬼！你再骂！你再骂一句！？”

    老爵爷立马蔫了下去。

    “小百合……我不说了，不说了……我不说了。”

    这精明又多疑的老家伙终于收起调侃的意思。

    正儿八经地问陈小伍。

    “我要参加千金马赛，会受伤，会死人的骑士比赛，泥巴种炼丹师……”

    陈小伍打断道：“老爵爷！我和你说过我的名字，你能不能用姓名来称呼我。”

    在恩维女士咄咄逼人的眼神下，老爵爷改了口。

    “小伍，我要你当我的私人医生，和我一起参赛。你看看我！看看我的身体！我强壮的臂膀，我肚子上的刀伤，肩上的弹孔！它们都在说，这个骁勇善战又残忍狡猾的老东西，还能赢下几场仗！来吧！跟在我后边！给我治伤!”

    陈小伍摇着手指头。

    “no    no    no！”

    贝塔勋爵要猛点头。

    “yes    yes    yes！”

    老爵爷不明白。

    “是钱不够？”

    陈小伍说：“不是钱的事情。”

    老爵爷摸着下巴。

    “你要女人？”

    陈小伍看着贝塔和恩菲尔德父子俩。

    ——果然是亲生的！

    “也不是女人的问题。”

    老爵爷说：“你不要钱！也不要女人！你真是贪心！”

    陈小伍说：“我要你的情谊。”

    “情谊？”老爵爷一拳捶在自己的掌心，像是开悟，像是猜中了陈小伍的心思：“你要我尊重你？”

    陈小伍点头。

    “是的，我要你尊重我。你是森莱斯王国的男爵，你尊重我，军人也会尊重我，老军医也会尊重我，我去军队里做医疗学术研讨会，他们都会尊重我。”

    老爵爷起了疑心。

    “你想进军队？”

    陈小伍直言不讳：“没错。”

    “那得先当我的侍从！”爵爷拿住了把柄：“十二月之后，马赛结束之前，我给你当引荐人。”

    陈小伍：“是你的私人医生，不是侍从。”

    爵爷点头：“私人医生。”

    陈小伍张开双臂：“好朋友！”

    爵爷抱住陈小伍，臂膀里传来的怪力差点把小伍的眼珠子给挤爆。

    “好朋友！如果你有什么其他的心思，有什么阴谋！”

    陈小伍使劲拍着爵爷的背脊，是要求饶的意思，他快死了。

    “我当场……去世。”


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